Många olika faktorer påverkar människans fertilitet. De viktigaste är ålder, levnadsvanor och allmänt hälsotillstånd.
Forskning visar att kvinnans ålder har stor betydelse för fertiliteten. Fertiliteten börjar gradvis minska redan omkring 30 års ålder, och efter 35 års ålder blir minskningen tydligare. Samtidigt är det viktigt att komma ihåg att individuella skillnader kan vara stora.
Även mannens ålder kan påverka fertiliteten, även om sambandet är mer komplext och svårare att bedöma.
Hälsosamma levnadsvanor spelar också en viktig roll. Rökning, hög alkoholkonsumtion, cannabis och andra droger, betydande över- eller undervikt samt överdriven träning kan påverka fertiliteten hos både kvinnor och män och minska möjligheten att bli gravid.
Vissa sjukdomar och läkemedel kan också påverka fertiliteten. Exempel på sådana tillstånd är polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), andra menstruationsstörningar, endometrios eller tidigare gynekologiska infektioner. Allmänna sjukdomar såsom under- eller överfunktion i sköldkörteln kan också påverka fertiliteten, liksom tidigare ätstörningar eller cancersjukdomar som behandlats under barndomen. Hos män kan fertiliteten påverkas negativt av tidigare behandlad kryptorkism (icke nedvandrade testiklar), genomgången testikelinflammation, åderbråck i pungen (varikocele) eller användning av hormonpreparat.
Vid kvinnans fertilitetskontroll bedöms, utöver den allmänna hälsan, även livmoderns och äggstockarnas tillstånd. Undersökningen kan ge en bild av den nuvarande fertiliteten och identifiera eventuella faktorer som kan påverka möjligheten till graviditet.
Om fertilitetspåverkande faktorer upptäcks i ett tidigt skede kan informationen vara till stor hjälp vid familjeplanering. Det kan göra det möjligt att planera graviditet eller påbörja behandling tidigare om det behövs.
Om graviditetsönskan redan är aktuell kan partnern vid behov genomgå en spermaanalys, eller så kan tidpunkten för en sådan undersökning diskuteras med läkaren.