Fertiliteten hos människan är summan av flera faktorer. Studier har visat att särskilt kvinnors ålder spelar en viktig roll för fertiliteten – vi vet att fertiliteten börjar minska redan vid 30 års ålder och att chansen att bli gravid minskar snabbt efter att kvinnan fyllt 35 år. När du börjar försöka att bli gravid först i 40-årsåldern, är risken för infertilitet redan hög. Det varierar dock stort från individ till individ. Männens ålder är också viktig, men dess roll är mycket svårare att uppskatta. En hälsosam livsstil har också stor betydelse för fertiliteten. Viktproblem (över- eller undervikt), rökning, omfattande drogmissbruk, eller överdriven fysisk aktivitet är kända faktorer som påverkar fertiliteten på ett negativt sätt och minskar möjligheterna för att bli gravid.
Även många sjukdomar och läkemedel kan påverka fertiliteten och göra det svårt att bli gravid. Bland annat polycystiska ovarier, andra menstruationsrubbningar, endometrios, flera hormonsjukdomar, en historia av ätstörningar eller malignitet i barndomen kan minska möjligheten att bli gravid. Det finns flera faktorer som kan påverka männens spermakvalitet. Testikelretention, genomgången testikelinflammation, pungåderbråck eller användning av hormonprodukter kan alla minska spermiernas förmåga att befrukta ägg.