Vad är barnlöshet?
Med barnlöshet avses oförmåga att fullfölja en graviditet, till exempel vid upprepade missfall. Sterilitet, det vill säga permanent infertilitet, innebär däremot en fullständig oförmåga att bli gravid.
Barnlöshet berör över 20 % av alla par i fertil ålder. I ungefär en fjärdedel av fallen bedöms orsaken vara relaterad till mannen, i en fjärdedel till kvinnan och i cirka en fjärdedel påverkas barnlösheten av faktorer hos båda parterna. I en betydande andel av fallen hittar man dock ingen tydlig orsak till infertiliteten, och då talar man om ofrivillig barnlöshet.
Ur biologisk synvinkel är kvinnans mest fertila period vanligtvis mellan 20 och 30 års ålder. Idag väljer dock många att bilda familj senare i livet, ofta mellan 30 och 40 års ålder.
Kvinnor föds med cirka 1–2 miljoner ägg. Antalet ägg minskar successivt genom en naturlig nedbrytningsprocess som kallas atresi. När menstruationerna börjar, återstår ungefär en fjärdedel av det ursprungliga antalet ägg. Vid 35 års ålder finns i genomsnitt endast omkring 10 % kvar av äggreserven.
I takt med kvinnans ökande äldre, försämras även äggens kvalitet Därför är åldern en av de viktigaste faktorerna gällande kvinnans fertilitet och möjligheten att bli gravid.
Flera studier sedan 1990-talet har visat att spermiekvaliteten har försämrats. Det finns många möjliga orsaker till att antalet spermier i sädesvätskan minskar, och olika miljöfaktorer har lyfts fram som en möjlig förklaring.
Mannens förmåga att producera spermier påverkas till stor del redan under fosterutvecklingen. Även om forskning tyder på att spermiekvaliteten har förändrats över tid är det betydligt svårare att avgöra hur stor påverkan detta har på den faktiska fertiliteten hos män.
Som tumregel rekommenderas att söka hjälp om graviditet inte har uppnåtts efter 12 månader av regelbundna samlag utan preventivmedel.
Om det redan finns kända faktorer som kan påverka fertiliteten, exempelvis endometrios, myom eller högre ålder, är det klokt att söka hjälp tidigare för att undvika onödiga fördröjningar.
Vi rekommenderar att du vänder dig till en gynekolog med särskild erfarenhet av fertilitet och fertilitetsbehandlingar. Reproduktionsmedicin är ett av de medicinska områden som har utvecklats snabbast under de senaste åren, och en utredning hos ett specialiserat fertilitetsteam leder ofta till en snabbare, mer träffsäker och mer individanpassad bedömning.
